Wir schmecken mit dem Gehirn, nicht mit der Zunge
Du hast wahrscheinlich bereits den Ausdruck „Feinschmecker-Gaumen“ gehört. Dies ist jedoch nicht ganz richtig, da wir in Wirklichkeit mit unserem Gehirn und nicht mit unserem Mund schmecken. Unser Verständnis des Geschmackssinns ist noch sehr begrenzt; Daten aus verschiedenen empirischen Studien stützen jedoch die folgenden Ideen.
Essen ist eine grundlegende Aufgabe, die für unser Überleben unerlässlich ist. Viele Erkrankungen stehen jedoch mit unserer Wahl an unangemessenen Nahrungsmitteln zusammen.
Der Geschmack hat viel damit zu tun, wie viel und was wir essen wollen. Wenn wir also verstehen, wie er funktioniert, können wir bestimmte Erkrankungen vermeiden. Solche Krankheiten können auf zu wenig Nahrung, zu viel Nahrung oder die schlechte Qualität der Nahrung zurückzuführen sein, die wir möglicherweise wählen.
Wir schmecken mit dem Gehirn
Der erste Kontakt mit dem Geschmack eines Lebensmittels findet zweifelsohne im Mund statt. Wenn du ein Lebensmittel probierst, wirkt sich sein Geschmack zunächst auf die Geschmacksknospen auf der Zunge, am Gaumen und im Rachenraum aus. Unmittelbar danach signalisieren diese Bereiche jedoch Botschaften an die informationsempfangenden Zentren deines Gehirns. Und diese wiederum interpretieren dann die empfangenen Signale.
Geschmack verstehen
Zunächst erreichen diese sensorischen Informationen den postzentralen Bereich deines Scheitellappens. Hier werden die meisten Projektionen von den sensorischen Eingabesystemen empfangen. Darüber hinaus aktivieren diese Botschaften aber auch die Inselrinde des Gehirns, die für die Identifizierung des Geschmacks verantwortlich ist, den wir gerade schmecken.
Dies wurde in einer Studie entdeckt, in der eine Gruppe von Menschen mit funktioneller Magnetresonanztomographie analysiert wurde, während sie verschiedene Geschmacksrichtungen und Lebensmittel probierten. Die Studie ergab, dass die Insula des Gehirns die Signale entschlüsselt, die sie von den Geschmacksknospen erhält, und dass sie auf jede neue Geschmacksrichtung anders reagieren. Daher ist es das Aktivierungsmuster, und nicht der aktivierte Gehirnbereich, der dich wissen lässt, welchen Geschmack du gerade wahrnimmst.
Akzeptanz oder Ablehnung
Dieses Phänomen geht aber noch viel weiter. Die Informationen, die unsere Sinne senden, wenn wir Lebensmittel schmecken, erreichen auch die Amygdala. Diese Region befindet sich im Schläfenlappen und ist dafür verantwortlich, festzustellen, ob ein Geschmack angenehm ist oder nicht. Folglich nehmen wir ihn entweder an oder lehnen ihn ab.
Es ist eine faszinierende Tatsache, dass ein und derselbe Geschmack bei zwei verschiedenen Menschen zwei völlig gegensätzliche Reaktionen hervorrufen kann. Zum Beispiel lieben viele Menschen Schokolade, während andere sie vielleicht nicht gar nicht mögen. Es wird angenommen, dass unsere Amygdala für diese Bewertung verantwortlich ist.
Unser Geschmackssinn und unsere Geschmackspräferenzen entwickeln sich jedoch entweder durch Training oder einfach im Laufe der Zeit. Vielleicht dachtest du als Kind, dass Kaffee schrecklich schmeckt, aber als du älter wurdest, hast du ihn zu schätzen gelernt. Deine Bewertung verschiedener Geschmacksrichtungen hat sich also tatsächlich ziemlich dramatisch geändert.
Erinnerung
Es gibt eine Region des Gehirns, die dir hilft, dich daran zu erinnern, ob du einen bestimmten Geschmack bereits zuvor einmal gekostet hast. Dies ist das limbische System, in dem sich das sensorische Gedächtnis deines Geschmackssinns befindet. Dank dieses Systems weißt du, ob du ein bestimmtes Lebensmittel schon einmal probiert hast und auch, was du empfunden hast, als du es probiert hast.
Auf diese Weise „schulst du deinen Gaumen“, um dich an Feinheiten zu erinnern und Geschmacksrichtungen zu unterscheiden. Zum Beispiel, wenn du an einem Wein- oder Olivenölverkostungskurs teilnimmst. Wenn du versuchst, dich mit den verschiedenen Geschmacksrichtungen vertraut zu machen, kannst du dich auch an sie erinnern und sie identifizieren.
Auswirkungen des Wissens, dass wir mit unserem Gehirn schmecken
Es gibt noch viel darüber zu lernen, wie der Geschmack funktioniert. Aber die hier beschriebenen Erkenntnisse haben es dir womöglich etwas leichter gemacht, die Funktionsweise ein wenig besser zu verstehen.
Wir wissen also, dass unser Gehirn in der Lage ist, zwischen verschiedenen Geschmacksrichtungen zu unterscheiden und zu bestimmen, wie wir darauf reagieren. Wir wissen auch, dass wir unser Gehirn trainieren können, um uns an die Feinheiten verschiedener Geschmacksrichtungen zu erinnern und diese zu unterscheiden. Aus diesem Grund ist es ratsam, dass wir beim Essen oder Trinken unsere volle Aufmerksamkeit darauf richten.
Es ist jedoch noch nicht bekannt, warum bestimmte Lebensmittel für eine Person köstlich und für eine andere wiederum schrecklich schmecken können. Sobald wir diesen Meilenstein erreicht haben, können wir große Fortschritte bei der Entwicklung einer gesunden Ernährung machen.
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