Neue Therapiestrategien bei Essstörungen

Die Zahl der Menschen, die an Essstörungen leiden, hat sich in den vergangenen Jahren verdreifacht. Effiziente Behandlungsstrategien und ausreichend Behandlungsplätze sind deshalb grundlegend.

Geschrieben und geprüft von dem Psychologen Gorka Jiménez Pajares.

Letzte Aktualisierung: 08. März 2023

Das Essverhalten, das nicht nur durch Hunger und Sättigungsmechanismen, sondern auch von anderen Faktoren gesteuert wird, spielt bei Essstörungen eine wesentliche Rolle: Es wird von der Person selbst (Innensteuerung) und auch von der Umwelt (Außenreiz) beeinflusst. Veränderungen im Essverhalten zählen zu den wichtigsten Erfolgsfaktoren bei Essstörungen. Auch die Essgewohnheiten, das heißt stereotype Verhaltensweisen bei der Nahrungsauswahl und -aufnahme, sind grundlegend. Wir sprechen heute über neue Therapiestrategien, die Menschen mit Essstörungen helfen können.

Neue Therapiestrategien bei Essstörungen

Der Psychotherapeut Miguel Ángel Vallejo (2022) weist darauf hin, dass jede Intervention bei Essstörungen folgende Punkte berücksichtigen muss:

• Identifikation der Verhaltensweisen, die verändert werden sollen. Es ist wichtig, herauszufinden, wie und warum es zu diesen Verhaltensweisen kommt.
• Auswahl der Therapiestrategie, um die definierten Verhaltensweisen zu verändern.
• Entwicklung einer maßgeschneiderte, individuelle Intervention, um tatsächlich Erfolge zu erzielen.

Wir skizzieren anschließend die neuen Therapiestrategien, die bei den drei häufigsten Essstörungen zum Einsatz kommen.

Anorexia nervosa (Magersucht)

Charakteristisch für die Anorexia nervosa ist die eingeschränkte Nahrungsaufnahme, denn Betroffene haben Angst davor, zuzunehmen. Sie haben das Gefühl, dick und unförmig zu sein, auch wenn sie stark untergewichtig sind. Das verzerrte Körperbild führt zu einem geringen Körpergewicht, wobei das Diagnosekriterium mindestens 15 % unter dem zu erwartenden Gewicht oder ein Body-Mass-Index (BMI) von 17,5 oder weniger festlegt.

Die Angst vor der Gewichtszunahme und körperliche Beschwerden durch die starke Untergewichtigkeit beeinträchtigen die Lebensqualität drastisch. Wirksame Therapiestrategien sind deshalb dringend notwendig, um Betroffenen zu helfen. Wir dürfen nicht vergessen, dass Magersucht lebensbedrohlich ist.

Die MANTRA-Therapie

Die MANTRA-Therapie (Maudsley Anorexia Treatment for Adults) integriert einzelpsychotherapeutische und systemische Elemente und wurde speziell für Erwachsene mit Anorexia nervosa entwickelt. Ihr Ziel ist,

• starre Denkstile zu verändern, die die Krankheit aufrechterhalten,
• Defizite im sozioemotionalen Bereich sowie verzerrte Kognitionen zu bearbeiten
• und gleichzeitig das Umfeld in die Therapie zu integrieren. Wir dürfen nicht vergessen, dass Kritik oder Ablehnung sowie Vorwürfe oder auch die Überfürsorge  der Familie den Krankheitsverlauf negativ beeinflussen.

Diese Therapie ist flexibel und ermöglicht es medizinischen Fachkräften, das Tempo und die Maßnahmen an die individuelle Entwicklung des Patienten anzupassen.

Bulimia nervosa (Ess-Brech-Sucht)

Menschen mit Bulimie sind meistens normalgewichtig, doch sie haben wiederholte Heißhungerattacken und lösen nach dem Essen selbst das Erbrechen der verzehrten Nahrungsmittel aus, die oft besonders fett- und zuckerreich sind, um so eine Gewichtszunahme zu verhindern. Viele greifen zu Abführmitteln oder quälen sich mit übermäßiger sportlicher Betätigung. Hinter diesem Verhalten verstecken sich vielfach emotionaler Stress, traumatische Erfahrungen und auch starke Scham- und Schuldgefühle. 

Die Metakognitive Therapie

Diese Therapie der dritten Generation ist eine Weiterentwicklung der Kognitiven Verhaltenstherapie, die häufig bei Kindern und Jugendlichen zwischen 12 und 16 Jahren zum Einsatz kommt.

Als Metakognitionen bezeichnet man die Betrachtung kognitiver Prozesse und Überzeugungen, die unsere Reaktionen prägen. Diese Therapie umfasst Werkzeuge, die Betroffenen helfen, mit negativen Gedanken besser umzugehen und unflexible Denkmuster, die zur Aufrechterhaltung der Essstörung führen, zu verändern. Patienten lernen in der Metakognitiven Therapie, die flexible Kontrolle über ihre kognitiven Prozesse zu erlangen.

Binge-Eating-Störung

Personen mit einer Binge-Eating-Störung leiden an wiederkehrenden Essanfällen, die sie dazu bringen, in sehr kurzer Zeit große Mengen zu essen, um ein Sättigungsgefühl zu erreichen. Sie verlieren die Kontrolle über ihr Essverhalten. Es handelt sich in der Regel um übergewichtige oder adipöse Personen, die stets das Gefühl haben, nicht mit dem Essen aufhören zu können. Betroffene haben den Wunsch abzunehmen und spüren einen extremen Leidensdruck. 

Dialektisch-Behaviorale Therapie (DBT)

Die Dialektische Verhaltenstherapie ist ebenfalls eine Therapie der dritten Welle, die auf die Kognitive Verhaltenstherapie aufbaut, jedoch auch Elemente anderer Therapierichtungen umfasst. Diese Behandlungsform geht davon aus, dass das veränderte Essverhalten auf Stress, traumatische Erlebnisse oder die mangelnde Emotionaregulation zurückzuführen ist. Sie gibt Betroffenen deshalb Werkzeuge zur Hand, die das Selbstmanagement und die Emotionsregulation fördern. Die Patienten müssen außerdem ihre Stresstoleranz verbessern und ihre Impulsivität kontrollieren, um zu einem normalen Essverhalten zurückkehren zu können.

Eine Studie zeigt, dass in Deutschland rund 33,6 Prozent der Mädchen und etwa 12 Prozent der Jungen im Alter zwischen 14 und 17 Jahren an Symptomen einer Essstörung leiden. Es gibt jedoch auch immer mehr Erwachsene mit derartigen Verhaltensstörungen. Deshalb sind effiziente Behandlungsstrategien und ausreichend Behandlungsplätze grundlegend, um Betroffenen und ihren Familien zu helfen.

Literaturempfehlung

1. Wie viel wiegt mein Leben? Warum wir bei Magersucht über den Tellerrand schauen müssen, Antonioa C. Wesselin, Eden Books 2020
2. Metakognitive Therapie mit Kindern und Jugendlichen, Michael Simons, Beltz 2018