Die Geschichte von Yellowstones Alpha-Wölfin, der Matriarchin der Wälder

Wusstest du, dass die meisten Wolfsrudel von Weibchen geführt werden? Weibliche Alpha-Wölfe zeichnen sich durch ihre Stärke und Intelligenz aus - Eigenschaften, die für das Überleben der Gruppe entscheidend sind.
Die Geschichte von Yellowstones Alpha-Wölfin, der Matriarchin der Wälder
Valeria Sabater

Geschrieben und geprüft von der Psychologin Valeria Sabater.

Letzte Aktualisierung: 22. Mai 2023

Wir sind ein Produkt unserer Kultur, die unsere Sichtweise einschränkt und uns oft Scheuklappen aufsetzt. Doch neue Erkenntnisse oder andere Perspektiven ermöglichen es uns, die wunderbare Größe der Welt, die wir bewohnen, zu entdecken und vorprogrammierte Überzeugungen zu überprüfen. Wir laden dich heute ein, mit uns über die Geschichte einer Alpha-Wölfin, der Matriarchin der Wälder des Yellowstone Parks nachzudenken. Sie legt nahe, dass es an der Zeit ist, das Konzept von Alpha-Wolf völlig neu zu überdenken.

Der Naturforscher, Schriftsteller und Fotograf Rick McIntyre berichtet in seinem Buch The Alpha Female Wolf: The Fierce Legacy of Yellowstone’s 06¹ über eine Alpha-Wölfin, die durch die Wälder streift, um zu jagen, die Welpen zu versorgen, sich um sie zu kümmern und zu entscheiden, in welchem Territorium sie leben wollen.

Alpha-Wölfinnen haben einzigartige Eigenschaften, die es ihnen ermöglichen, ihre Rudels erfolgreich zu führen: Ihr Charakter, ihr Instinkt und ihre Haltung sind bewundernswert. Außerdem ist es interessant zu wissen, dass sie Lernmodelle für junge Männchen sind. Wir haben die Rolle der Wölfinnen in der Wildnis vernachlässigt. Erfahre heute mehr über ihre faszinierende Geschichte.

06 war eine graue Alpha-Wölfin, die im Yellowstone-Nationalpark lebte. Ihr Leben wurde von dem Naturforscher Rick McIntyre ausgiebig dokumentiert, bis sie von einem Jäger angeschossen und getötet wurde.

Die Geschichte von Yellowstones Alpha-Wölfin, der Matriarchin der Wälder
Das Verhalten der Alpha-Wölfin trägt zum Überleben des Rudels bei. 

06, die Alpha-Wölfin von Yellowstone

Bevor wir über die großartige, aber tragische Geschichte der Yellowstone-Alpha-Wölfin sprechen, präsentieren wir den Naturforscher und Fotografen Rich McIntyre, den Jane Goodall als “Guru des Wolfsverhaltens” bezeichnet. Es gibt nur wenige Menschen, die das Leben dieser Tiere so gut kennen und so viele Stunden damit verbracht haben, sie bei Sonnenschein, Regen oder Schnee zu beobachten.

McIntyre arbeitete über vierzig Jahre lang als Wolfsranger und Forscher für den US National Park Service. Seine Bücher wurden auf der ganzen Welt ausgezeichnet, sein letztes Werk erzählt die Lebensgeschichte der Alpha-Wölfin, die im Yellowstone und im Agate Creek Wolfsrudel geboren wurde.

Die Lebensgeschichte dieses Tieres ist nur ein kleines Beispiel für eine Realität, die laut McIntyre häufiger vorkommt, als wir denken. Nachdem er vier Jahrzehnte lang wilde Wölfe in Alaska und Yellowstone studiert hat, kann er mit Gewissheit sagen, dass die Rudel von Weibchen geführt werden.

Das Alpha-Männchen arbeitet für die Alpha-Wölfin

Wir neigen zu der Annahme, dass in Wolfsrudeln das größte und auffälligste Männchen die Führungsrolle übernimmt. Die Realität sieht jedoch anders aus. McIntyre erklärt, dass die Alphamännchen in Wirklichkeit für die Alphawölfinnen arbeiten. Sie haben das Sagen und handeln unter ihrem Einfluss und ihrer Führung.

O6, die Yellowstone-Alpha-Wölfin, ist ein typisches Beispiel dafür. Sie wurde 2006 geboren und entwickelte sich schnell zu einer dominanten Wölfin. Im Alter von nur drei Jahren verließ sie ihr Geburtsrevier, um ein anderes Territorium zu erobern und die Anführerin des Lamar-Canyon-Rudels zu werden. Dort gab es einen Fluss, reichlich Wild und einen idealen Ort für die Jungen, um in Sicherheit aufzuwachsen.

Sie war ein grauhaariges Tier mit markanten schwarzen Ringen um ihre Augen. Das Auffälligste an 06 war ihre Stärke, Beweglichkeit und Intelligenz. Sie konnte große Beutetiere wie Elche allein erlegen und beschützte die Wolfsjungen des Rudels, damit sie nicht verloren gingen.

Was ist das Besondere an Alpha-Wölfinnen?

Die Yellowstone-Alpha-Wölfin war ein wildes Schutztier. In den Jahren, in denen Rick McIntyre sie beobachtete, war er immer wieder von ihren Fähigkeiten beeindruckt. In ihrem kurzen Leben zog sie drei Würfe Welpen auf und alle überlebten. Sie hat keinen einzigen von ihnen verloren, obwohl sie mehr als einmal von Grizzlybären bedroht wurden.

  • Die Hauptaufgabe der Alpha-Wölfin ist es, für den Schutz ihres Rudels zu kämpfen, primär für die Jungen.
  • Ein Leitweibchen kämpft mit anderen Alphaweibchen aus nahegelegenen Rudeln heftig um das Jagdgebiet. Solche Rivalitäten zwischen den Arten sind nicht ungewöhnlich. Sie werden in solchen Fällen von den stärksten männlichen Wölfen begleitet, von denen sie unterstützt werden.
  • Der Naturforscher Rick McIntyre stellte bei seinen Beobachtungen fest, dass Alpha-Wölfinnen besser planen können als Männchen. Sie sind diejenigen, die die wichtigsten Entscheidungen treffen, die später vom Rudel befolgt werden.
  • Männliche Wölfe folgen und gehorchen ihnen, weil sie von einem Weibchen aufgezogen wurden, und dieser Einfluss bestimmt sie ein Leben lang dazu, respektvoll die Führung der Matriarchinnen zu übernehmen.

Das Verhalten und die Führung der Alpha-Wölfinnen sichern das Überleben der Rudel in den Wäldern.

Alpha-Wölfin im Yellowstone
Die Alpha-Wölfin zeichnet sich durch ihre Intelligenz und ihre Stärke aus.

06, die Matriarchin des Yellowstone Parks – eine Legende

06, die Alpha-Wölfin des Yellowstone, galt als der Star des Parks. Sie ließ sich fotografieren und war mit ihren Jungen leicht zu sehen. Viele Touristen kamen nur wegen ihr. Ihr tragisches Ende machte sie zu einer Legende.

Im Jahr 2012 machte 06 einen Fehler. Der Yellowstone Park ist ein geschütztes Gebiet, doch die Alpha-Wölfin wollte ein neues Gebiet erkunden und machte sich während der Wolfsjagdsaison 2012 auf den Weg nach Crandall, Wyoming. Sie wurde von einem Jäger erschossen. Die Nachricht erreichte sofort die New York Times und führte zu einer Debatte über die Tötung von Wölfen.

Die Matriarchin der Yellowstone-Wälder ist in einem Dokumentarfilm von National Geographic zu sehen und Rick McIntyre widmete ihr sein Buch mit einem Vorwort von Jane Goodall. Das Feuer, die Zärtlichkeit, die Intelligenz und die Wildheit der Alpha-Wölfin sind eine inspirierende und zum Nachdenken anregende Realität. Ihr Vermächtnis und ihre Präsenz durchstreifen weiterhin unsere Wälder.

▶ Lese-Tipp

  1. The Alpha Female Wolf: The Fierce Legacy of Yellowstone’s 06, Rick McIntyre, Greystone Books 2022

Alle zitierten Quellen wurden von unserem Team gründlich geprüft, um deren Qualität, Verlässlichkeit, Aktualität und Gültigkeit zu gewährleisten. Die Bibliographie dieses Artikels wurde als zuverlässig und akademisch oder wissenschaftlich präzise angesehen.


  • McIntyre, Rick (2019) The Rise of Wolf 8: Witnessing the Triumph of Yellowstone’s Underdog (The Alpha Wolves of Yellowstone, 1). Greystone Books; Illustrated edición
  • McIntyre, Rick (2022) The Alpha Female Wolf: The Fierce Legacy of Yellowstone’s 06 (The Alpha Wolves of Yellowstone) Greystone Books; Illustrated edición

Dieser Text dient nur zu Informationszwecken und ersetzt nicht die Beratung durch einen Fachmann. Bei Zweifeln konsultieren Sie Ihren Spezialisten.