Blatophobie oder die Angst vor Kakerlaken

Einige Experten gehen davon aus, dass Menschen eine angeborene Abneigung gegenüber Kakerlaken haben könnten. Unser Gehirn reagiert instinktiv mit Ablehnung, da diese Insekten oft mit Schmutz, Unreinheit und potenziellen Gesundheitsrisiken assoziiert werden.

Geschrieben und geprüft von der Psychologin Valeria Sabater.

Letzte Aktualisierung: 12. Januar 2025

Kakerlaken spielen in der Nahrungskette eine Schlüsselrolle, doch ihr bloßer Anblick löst bei einem Großteil der Menschen Unbehagen aus. Manche entwickeln sogar eine spezifische Störung namens Blatophobie.

Diese irrationale Angst entsteht häufig durch stellvertretendes Lernen. Wenn beispielsweise eine dir nahestehende Person in deiner Kindheit beim Anblick einer Kakerlake Panik zeigt, kannst du dadurch konditioniert werden. Das ist eine mögliche Erklärung, doch aus klinischer Sicht werden noch weitere potenzielle Auslöser berücksichtigt.

Die Angst vor Kakerlaken: mögliche Ursachen

Die Angst vor Kakerlaken zählt zu den am häufigsten vorkommenden Zoophobien. Viele Betroffene beschreiben ihre Angst als tief traumatisch. Lass uns die Ursachen und Hintergründe dieser Phobie genauer betrachten.

1. Evolutionäre Reaktion

Die Evolutionspsychologie legt nahe, dass bestimmte Phobien dem Schutz des Menschen dienen. Blatophobie könnte daher auf einen Überlebensmechanismus zurückzuführen sein, den das Gehirn aktiviert, wenn es vermeintliche Krankheitsüberträger wahrnimmt. Der bloße Anblick einer Kakerlake löst oft Ekel aus – eine instinktive Reaktion, die uns dazu veranlasst, uns von potenziell schädlichen Dingen fernzuhalten.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass diese Reaktion nicht universell ist. In einigen Kulturen dienen Kakerlaken als Nahrungsquelle, weshalb diese Phobie dort seltener vorkommt.

2. Traumatische Erlebnisse

In der Therapie zeigt sich häufig, dass negative Erfahrungen mit bestimmten Reizen zu Phobien führen können. Viele Betroffene berichten von prägenden Erlebnissen in der Kindheit, wie einer unerwarteten Begegnung mit Kakerlaken.

Das Aufwachen mit einer Kakerlake auf dem Kopfkissen, barfuß auf eines dieser Insekten treten oder andere Situationen können zu irrationalen Ängsten führen, die das Leben stark beeinträchtigen.

3. Stellvertretendes Lernen

Wie wir anfangas bereits kurz erwähnt haben, ist das sogenannte stellvertretende Lernen ein weiterer Faktor. Kinder können irrationale Ängste übernehmen, wenn sie erleben, wie eine Bezugsperson – zum Beispiel Mutter, Vater oder Großeltern – panisch auf einen bestimmten Reiz reagiert.

Laut kognitiven Lernmodellen, wie sie in der Review of General Psychology beschrieben werden, können wir die Ängste unserer sozialen Umgebung fast unbewusst verinnerlichen. Wir übernehmen die emotionalen Reaktionen anderer, ohne sie zu hinterfragen – auch dann, wenn diese Angst unbegründet ist.

4. Biologische Faktoren

Manchmal lassen sich Phobien nicht direkt auf konkrete Erlebnisse zurückführen. In solchen Fällen vermuten Experten biologische Ursachen. Menschen mit einer stärkeren genetischen Veranlagung für Angststörungen oder Hypervigilanz entwickeln möglicherweise eher Phobien wie Blatophobie.

Studien, etwa im International Journal of Clinical and Health Psychology, zeigen, dass Betroffene häufig eine erhöhte Aktivität in Gehirnregionen wie dem parahippocampalen Gyrus und der Insula aufweisen. Diese Menschen neigen oft zu anderen Phobien sowie zu anhaltender Angst, Sorgen und übersteigerter Wachsamkeit.

5. Mangel an Kontrolle

Ein weiterer Aspekt, den viele Betroffene beschreiben, ist das Gefühl, keine Kontrolle zu haben. Der Satz „Ich weiß einfach nicht, wo sie plötzlich herkommen“ ist typisch für Menschen mit Blatophobie.

Nach unangenehmen Erlebnissen – etwa dem Fund eines Kakerlakennests in der eigenen Küche – können Betroffene in zwanghafte Verhaltensmuster verfallen. Die Angst, dass jederzeit eine Kakerlake auftauchen könnte, führt oft zu übermäßigem Putzen oder der ständigen Kontrolle jedes Winkels im Haus.

Phobie oder schlichte Angst/Ekel vor Kakerlaken?

Nicht jeder, der Kakerlaken mit Ekel oder Abscheu begegnet, hat eine Kakerlakenphobie. Doch wo liegt der Unterschied? Wenn dein soziales Leben und deine Lebensqualität durch irrationale Angst erheblich beeinträchtigt sind, handelt es sich um eine Angststörung.

Physiologische Symptome

Das Nervensystem einer Person mit Kakerlakenphobie reagiert mit einer typischen Kampf-, Flucht- oder Erstarrungsreaktion. Dies kann sich durch unkontrollierbares Zittern, Übelkeit, Schwindel, Herzrasen, starkes Schwitzen und sogar Ohnmacht oder Lähmungen äußern – besonders bei schweren Ausprägungen der Phobie.

Emotionale Symptome

Menschen mit Blatophobie erleben oft eine antizipatorische Angst, die sich in einer fast zwanghaften Sorge äußert, überall auf Kakerlaken zu stoßen. Diese ständige Furcht schränkt den Alltag massiv ein, sowohl zu Hause als auch in anderen Umgebungen. Zusätzlich ist Scham ein häufiges Begleitgefühl, da man sich der Irrationalität der Angst bewusst ist, sie jedoch nicht kontrollieren kann.

Verhaltenssymptome

Vermeidung ist die auffälligste Reaktion bei Phobien. Betroffene meiden Keller, Garagen oder andere potenzielle „Gefahrenzonen“. Sie kontrollieren und reinigen Küchen, Schränke oder ähnliche Bereiche oft bis zur Erschöpfung. Manche vermeiden es sogar, bestimmte Orte aufzusuchen, aus Angst, einer Kakerlake zu begegnen. Dieses Verhalten geht oft mit übermäßiger Wachsamkeit einher.

Wie kannst du mit Blatophobie umgehen?

Es ist nicht einfach, eine spezifische Phobie alleine zu überwinden. Der beste Ansatz ist, sich an einen spezialisierten Psychologen zu wenden und mit einer fundierten Diagnose zu starten. Oft treten Phobien zusammen mit anderen psychologischen Herausforderungen auf, die ebenfalls berücksichtigt werden müssen.

Wenn du jedoch selbst aktiv werden möchtest, gibt es grundlegende Schritte, die dir helfen können:

1. Rationalisiere deine Angst: Überlege dir, was dich an Kakerlaken konkret ängstigt. Ist es die Art, wie sie laufen oder fliegen? Die Vorstellung, sie könnten Krankheiten übertragen? Indem du die Ursache deiner Angst benennst, machst du den ersten Schritt zur Kontrolle.
2. Dekonditioniere und desensibilisiere dich schrittweise: Setze dich deiner Angst in kleinen, kontrollierten Schritten aus, um sie allmählich zu reduzieren.

Schritt-für-Schritt-Anleitung zur Angstbewältigung

1. Zeichne eine kleine Kakerlake auf ein kleines Blatt Papier.
2. Zeichne sie realistischer und vergrößert auf DIN A4.
3. Schaue dir Bilder von Kakerlaken im Internet an.
4. Sieh dir kurze Videos über Kakerlaken auf YouTube an.
5. Informiere dich über die Rolle von Kakerlaken in der Natur.
6. Beobachte eine tote Kakerlake in einem Glasgefäß.
7. Beobachte eine lebende Kakerlake in einem geschlossenen Glas.
8. Stelle dir vor, wie eine Kakerlake in deiner Nähe läuft.
9. Lass einen Freund oder ein Familienmitglied ein Glas mit einer lebenden Kakerlake öffnen.
10. Beobachte eine Kakerlake, die in deiner Nähe auf dem Boden läuft – idealerweise, während du allein bist.

Therapiearten

Phobien können das Leben erheblich beeinträchtigen. Wenn deine Kakerlakenphobie schon länger besteht und du spürst, dass sie dich in bestimmten Bereichen einschränkt, solltest du nicht zögern, Hilfe in Anspruch zu nehmen. Es gibt wirksame Behandlungsmethoden, die wissenschaftlich gut belegt sind. Hier sind die wichtigsten Ansätze:

Kognitive Verhaltenstherapie (CBT)

Ein Psychologe hilft dir, die irrationalen Gedanken, die mit deiner Blatophobie verbunden sind, zu erkennen und zu verändern. Du lernst außerdem Strategien, um mit Angst umzugehen, wie z. B. Entspannungstechniken, Atemübungen und mehr.

EMDR-Therapie

Diese Methode ist besonders wirksam bei der Behandlung von Phobien und benötigt oft weniger Sitzungen als die kognitive Verhaltenstherapie. Sie ist vorwiegend dann nützlich, wenn die Angst traumatische Wurzeln hat. Dabei werden belastende Bilder neu verarbeitet, die Wahrnehmung des Reizes im Gehirn neu organisiert und negative Überzeugungen wie „Ich schaffe das nicht“ durch positive und funktionale Gedanken ersetzt.

Expositionstherapie mit Augmented Reality (AR)

Ein moderner Ansatz innerhalb der Expositionstherapie ist der Einsatz von Augmented Reality (AR). Diese Methode kombiniert die Vorteile einer schrittweisen Konfrontation mit der Sicherheit einer virtuellen Umgebung. Dadurch kannst du deine Angst reduzieren, ohne dich direkt mit dem realen Reiz auseinandersetzen zu müssen. Gleichzeitig stärkt AR dein Selbstvertrauen und ermöglicht eine progressive, effektive Desensibilisierung.

Die große Angst vor kleinen Wesen

Blatophobie ist ein eindrückliches Beispiel dafür, wie winzige Lebewesen in unserem Gehirn große und oft unverhältnismäßige Ängste hervorrufen können. Kakerlaken und Spinnen gehören zu den ältesten und häufigsten Ängsten des Menschen. Anstatt dich dafür zu schämen, lohnt es sich, die Wurzeln dieser Furcht zu erforschen, um besser mit ihr umgehen zu können.

Lass nicht zu, dass diese Angst dein Leben einschränkt oder verzerrt. Denk daran, dass Phobien zu den häufigsten Angststörungen zählen – und zugleich zu den am besten behandelbaren. Nimm professionelle Hilfe in Anspruch und gewinne die Kontrolle über dein Leben zurück. Verbanne den Schatten dieser unangenehmen Insekten aus deinem Kopf und lass sie nicht mehr deinen Alltag bestimmen.