Die Maslowsche Bedürfnishierarchie

Geschrieben und geprüft von der Psychologin Fátima Servián Franco.

Letzte Aktualisierung: 28. Januar 2023

Abraham Maslow zählt zu den Begründern und Protagonisten der Humanpsychologie. Er definierte die Hierarchie der menschlichen Bedürfnisse, die jedes Individuum betreffen. Maslow ordnete sie von den dringlichsten zu den weniger dringlichen stufenartig an. Er basierte seine Theorie auf dieser Bedürfnishierarchie, da laut Maslow alle unsere Handlungen stets aus der Motivation heraus entstehen, eben diese Bedürfnisse zu befriedigen. Mit anderen Worten, wir selbst ordnen unsere Bedürfnisse nach den jeweiligen Auswirkungen auf unser Wohlbefinden und priorisieren so unser Handeln.

Maslow repräsentierte seine Theorie mit Hilfe einer Pyramide, weshalb sie auch als Maslowsche Bedürfnispyramide bekannt ist. Die Basis der Pyramide umfasst die wichtigsten und elementaren Bedürfnisse für unser Überleben. Die Spitze der Pyramide enthält weniger dringende Bedürfnisse. Stattdessen geht es hier um Selbstverwirklichung. Erst wenn wir die Bedürfnisse auf den unteren Stufen der Pyramide erfüllen, können wir zu den höheren Stufen klettern und einen weiteren, weniger essenziellen Teil unserer Bedürfnisse befriedigen.

Unsere Konsumgesellschaft hat tief greifende kulturelle Veränderungen hervorgebracht. Diese Veränderungen betreffen den Inhalt und die Konzepte der Wünsche des Menschen. Heutzutage scheint es – im Gegensatz zur Maslowschen Bedürfnishierarchie – so, als wäre alles, was uns interessiert, so viele materielle Güter und Dienstleistungen wie möglich anzuhäufen, unabhängig davon, wie nützlich sie sind.

Gleichzeitig haben die existenziellen Teile der Maslowschen Bedürfnispyramide ihre Gültigkeit verloren. Es scheint, als hätten wir unsere ursprünglichen Werte vergessen. Daher müssen wir heute unsere Bedürfnisse überprüfen und neu kategorisieren.

Struktur der menschlichen Bedürfnistheorie

Maslows Theorie der menschlichen Bedürfnisse hat eine hierarchische Struktur. Die Theorie besagt, dass Menschen höhere Wünsche entwickeln, sobald ihre Grundbedürfnisse erfüllt werden. Maslow kategorisierte die Gesamtheit der Bedürfnisse in fünf Ebenen, die hier von unten nach oben aufgezählt werden:

• Physiologische Bedürfnisse. Dieser Bereich bildet den größten Teil der Pyramide, da er mit unserem Überleben und unserer Fortpflanzung zusammenhängt. Auf dieser Ebene finden wir Bedürfnisse wie Homöostase, also die Bemühung des Körpers, einen funktionellen Zustand aufrechtzuerhalten. Darüber hinaus finden wir auf dieser Ebene Bedürfnisse wie Atmung, Temperatur, Essen, Trinken und Sex.
• Sicherheitsbedürfnisse. In diesem Teil der Pyramide suchen wir nach Ordnung und Stabilität. Wir brauchen Sicherheit und Schutz zur Erhaltung unserer Gesundheit. Diese Wünsche hängen mit unserer Angst zusammen, die Kontrolle über unser Umfeld zu verlieren.
• Soziale Bedürfnisse. Sobald wir unsere physiologischen und Sicherheitsbedürfnisse erfüllt haben, konzentriert sich unsere Motivation auf den sozialen Teil unseres Lebens. Wir wünschen uns die Gesellschaft von anderen Menschen und wollen von daraus entstehenden sozialen Beziehungen profitieren. Auf dieser Ebene sind Bedürfnisse wie Kommunikation mit anderen, Aufbauen von Freundschaften, Ausdruck und Empfang von Zuneigung, Leben in Gemeinschaft, Zugehörigkeit zu und Annahme durch eine Gruppe zu finden.
• Individualbedürfnisse. Auf dieser Ebene wollen wir uns geschätzt fühlen, Prestige haben und innerhalb unserer sozialen Gruppe hervorstechen. Maslow zählt auch Selbstwertgefühl und Selbstachtung zu diesem Abschnitt.
• Selbstverwirklichung. Die Spitze der Pyramide enthält die am schwierigsten zu erreichenden Ziele. Maslow spekuliert, dass Menschen auf dieser Ebene ihre eigene Sterblichkeit überwinden und ihre Spuren in der Welt hinterlassen wollen. Andere Wünsche auf dieser Ebene beinhalten unser Bedürfnis, Talente zu entwickeln und kreative Arbeit auszuführen. Diese Bedürfnisse hängen mit unserer moralischen und spirituellen Entwicklung zusammen, wenn wir nach einem Sinn im Leben suchen.

Die psychologischen Bedürfnisse des Menschen

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) definiert Gesundheit als “Zustand des körperlichen, sozialen und psychischen Wohlbefindens und nicht nur der Abwesenheit von Krankheiten oder Krankheiten”.

Psychisches Wohlbefinden wiederum umfasst unsere höchsten Bedürfnisse und bezieht sich darauf, wie wir unser Leben ganzheitlich betrachten und beurteilen. Diese Bedürfnisse hängen nicht unbedingt damit zusammen, essenzielle Bedürfnisse zu befriedigen. Stattdessen gibt es eine ganze Reihe von weiterer Dimensionen, die hierbei eine Rolle spielen: Zu den wichtigsten psychischen Bedürfnissen gehören das Bedürfnis nach Zuneigung und Liebe, nach Zugehörigkeit und nach Anerkennung. Selbstverwirklichung ist das höchste psychische Bedürfnis für den Menschen. Durch diese finden wir einen Sinn in unserem Leben.

Viele Forscher und Studien unterstützen die Maslowsche Bedürfnishierarchie. Es gibt jedoch auch Experten, die ihm nicht zustimmen. Einige haben Maslows Modell fachlich kritisiert, besonders im Bezug auf die Stellung der Selbstverwirklichung. Einige Studien stellten sogar fest, dass Selbstverwirklichung und Anerkennung auch dann wichtig sind, wenn unsere Grundbedürfnisse noch nicht berücksichtigt und erfüllt wurden.

Unabhängig von der Kritik, die Maslow für sein Werk erhalten hat, ist seine Theorie der Bedürfnisse ein grundlegender Beitrag zur Psychologie. Sie hat dazu beigetragen, die Humanpsychologie und das Konzept des Gemeinwohls zu etablieren und weiterzuentwickeln.