Ted Bundy, der perfekte Psychopath

Dieser Serienmörder hat mehr als 30 Frauen auf seinem Gewissen, die er mit seinem Charme blendete, danach quälte und ermordete.

Geprüft und freigegeben von der Psychologe Gema Sánchez Cuevas.

Geschrieben von Vanessa Viqueira

Letzte Aktualisierung: 22. September 2023

Mit einem verletzten Arm in einer Schlinge bat Ted Bundy eine Frau um Hilfe, denn er musste etwas in sein Auto laden. Die Frau zögerte nicht lange, denn er präsentierte sich als verletzlicher und äußerst höflicher Mann. Warum sollte sie also nicht bereit sein, ihm zu vertrauen? Tatsache ist, dass er dieses Muster immer wieder einsetzte, um seine Opfer zu entführen und zu ermorden.

Ted Bundy, ein Wolf im Schafspelz, ging als einer der schrecklichsten Serienmörder der USA in die Geschichte ein.

Die Kindheit von Ted Bundy

Theodore Robert Cowell kam am 24. November 1946 in Burlington, Vermont (USA), zur Welt. Seine Mutter Eleanor Cowell war sehr jung, sein Vater unbekannt, deshalb hatte er kein leichtes Leben. Seine Großeltern ließen ihn glauben, seine Mutter sei seine Schwester. Er berichtete später, in einer gewalttätigen Umgebung aufgewachsen zu sein – sein Großvater missbrauchte seine Großmutter.

1950 zog er mit seiner Mutter nach Washington, die ein Jahr später John Bundy heiratete, der den kleinen Ted adoptierte und ihm seinen Nachnamen gab, unter dem er in der ganzen Welt bekannt werden sollte. Ted war gutwillig, konnte jedoch trotzdem keine gute emotionale Bindung zu seinem Adoptivvater aufbauen.

Zusätzlich zu seiner komplizierten Kindheit, die von ständiger Ablehnung und einem gewalttätigen und instabilen Umfeld geprägt war, zeigte Ted Bundy eine zurückgezogene und ungesellige Persönlichkeit. Er wies Züge einer Verhaltensstörung auf, die früher als dissoziative Störung bekannt war und häufig ein Indikator für eine antisoziale Persönlichkeitsstörung ist.

Kriminelle Tendenzen in seiner Jugend

Ted zeigte schon in jungen Jahren aggressive und kriminelle Neigungen. So berichtet zum Beispiel auf der Webseite Biography ein Mitglied der Pfadfindergruppe, der auch Ted Bundy angehörte, dass er von diesem überraschend mit einem Stock angegriffen wurde. Sandi Holt, die mit Bundy aufgewachsen war, erzählt, dass Ted es liebte, andere zu schikanieren. Eines seiner bizarren Hobbys war, versteckte Fallen im Boden zu bauen. Ein junges Mädchen fiel in eine dieser Fallen und verletzte sich.

Seine Grausamkeit lebte er auch an Tieren aus. Bundy hatte die Angewohnheit, Nagetiere in nahe gelegenen Waldgebieten zu misshandeln. Er besorgte sich Mäuse aus einem örtlichen Zoogeschäft und unterzog sie dann einem sadistischen Spiel auf Leben und Tod.

Außerdem hatte er eine Vorliebe für Kriminalfilme. Er liebte insbesondere brutale Szenen, in denen Gewalttaten und Morde gezeigt wurden. Auch vor Diebstählen scheute er nicht zurück. Er stahl Skiausrüstungen, die er sich nicht leisten konnte, er jedoch unbedingt haben wollte. Und er fälschte auch Eintrittskarten, um kostenlos auf die Pisten zu kommen.

Der erwachsene Ted Bundy

Ted Bundy begann ein Psychologiestudium an der University of Puget Sound. Zu dieser Zeit (1967) verliebte er sich in eine Kommilitonin, Stephanie Brooks, die diese Beziehung zwei Jahre später beendete. Sie führte als Hauptgründe die Unreife von Ted Bundy und das Fehlen klarer Lebensziele auf. Ted kam darüber nicht hinweg, denn er war von ihr besessen und schrieb ihr viele Briefe, um sie zurückzugewinnen.

Er beschloss, sein Studium abzubrechen und übte verschiedene Jobs aus, war jedoch nirgends länger tätig. 1969 lernte er Elizabeth Kloepfer kennen, mit der er eine fünfjährige Beziehung führte. In dieser Zeit nahm er sein Studium wieder auf und schloss es auch ab.

1973 begann er ein Jurastudium an der University of Washington. Er galt als brillanter Student und engagierte sich in dieser Zeit auch in der Politik. Außerdem war er ehrenamtlicher Mitarbeiter einer Hotline, die sexuell missbrauchten Frauen half.

Ein Serienmörder auf freiem Fuß

Obwohl es keine stichhaltigen Beweise gibt, ermordete Ted Bundy seine ersten Opfer vermutlich bereits lange vor 1974. Damals galt er als vorbildlicher Bürger und führte ein erfolgreiches Leben.

1974 quälte und misshandelte er Karen Sparks, sein erstes “offizielles” Opfer, das überlebte, jedoch bleibende Hirnschäden davontrug. Kurze Zeit später misshandelte er Lynda Ann Healy, die seine Qualen nicht überlebte. Ab diesem Zeitpunkt eskalierten seine Schandtaten. Ted Bundy hatte es auf ein genau definiertes Opferprofil abgesehen, zahlreiche junge Frauen verschwanden.

Der Serienmörder änderte allmählich seinen Modus Operandi: Während er anfangs nachts im Dunkeln handelte, stellte er bald fest, dass die Frauen ihm vertrauten. Er scheute deshalb nicht davor zurück, auch tagsüber zu morden. Aufgrund seines Charmes fiel es ihm einfach, die Frauen zu manipulieren, außerdem war er sehr attraktiv.

1975 wurde Ted Bundy von einem Polizeiwagen angehalten. In seinem Auto konnten die Polizisten verschiedene verdächtige Gegenstände finden: Brecheisen, Handschellen und Klebeband, mit denen er seine Opfer ruhigstellte. Er wurde schließlich verhaftet und von Carol DaRonch, die er entführt hatte, als Täter identifiziert.

Prozess und Flucht

Der Prozess gegen Ted Bundy begann 1976. Er erhielt zunächst eine 15-jährige Gefängnisstrafe. Dies war jedoch nicht die einzige Verhandlung, denn es wurden in seinem Auto auch die Überreste anderer ermordeter Frauen gefunden. In seinem zweiten Prozess vertrat sich Ted Bundy selbst als Anwalt, was ihm den Besuch der Bibliothek ermöglichte, um seine Verteidigung vorzubereiten, eine Situation, die er zur Flucht nutzte. Allerdings wurde er sechs Tage später wieder gefasst.

Im darauffolgenden Jahr gelang ihm erneut die Flucht. Diesmal überfiel er drei junge Frauen, von denen nur eine überlebte. Außerdem entführte und ermordete er das zwölfjährige Mädchen Kimberly Leach – sein letztes Opfer. Schließlich konnte Ted Bundy in einem Hotel in Florida verhaftet werden, nachdem er anhand des Nummernschilds seines Autos identifiziert wurde.

Am 24. Juli 1979 entschieden die Geschworenen nach sechseinhalbstündiger Beratung, Ted Bundy für schuldig zu erklären. Für die Ermordung von zwei Studentinnen erhielt er die Todesstrafe. Darauf folgte ein weiteres Todesurteil für den Mord an der kleinen Kimberly Leach.

Ted Bundy, die Zeitliste eines Serienmörders

• 4. Januar 1974: Karen Sparks, eine Studentin an der Universität von Washington, wurde von Ted brutal zusammengeschlagen. Obwohl sie überlebte, trug sie bleibende Hirnschäden davon.
• 1. Februar 1974: Lynda Ann Healy verschwindet vom Campus der University of Washington. Ihre Überreste werden ein Jahr später außerhalb von Seattle gefunden. Dies war der erste nachgewiesene Mord von Bundy.
• 14. Juli 1974: Janice Ott und Denise Mashind verschwinden im Lake Sammamish State Park in der Nähe von Seattle. Zeugen erinnern sich an einen jungen Mann, der seinen Arm in einer Schlinge trug und die Frauen um Hilfe bat.
• 8. November 1974: Als Polizist getarnt, lockt Bundy in Murray, Utah, die 18-jährige Carol DaRonch in seinen VW-Käfer. Am selben Tag verschwindet die 17-jährige Debra Kent nach einem Theaterbesuch.
• 12. Januar 1975: Caryn Campbel, eine 23-jährige Krankenschwester, verschwindet aus ihrem Hotel in Colorado und wird ein paar Wochen später tot in einer Schneewehe gefunden.
• 16. August 1975: Ein Polizist verhaftet Ted Bundy, nachdem er Skimasken, Eispickel und Handschellen in seinem Auto gefunden hatte. Die Anschuldigungen reichten jedoch nicht aus, um ihn länger festzuhalten. Er wurde wieder freigelassen.
• 2. Oktober 1975: DaRonch und zwei andere Frauen identifizieren Bundy bei einer polizeilichen Gegenüberstellung. Er wird verhaftet und wegen Entführung angeklagt.
• 1. März 1976: Ted Bundy wird wegen schwerer Entführung zu 15 Jahren Haft verurteilt.
• 21. Oktober 1976: Er wird wegen Mordes ersten Grades angeklagt. Die Polizei bringt ihn mit dem Mord an der Krankenschwester Campbell in Verbindung, da in seinem Auto Haare dieser Frau gefunden wurden.
• 7. Juni 1977: Bundy erhält Zugang zu einer juristischen Bibliothek im Pitkin County Courthouse, er nutzt diese Gelegenheit, um aus dem zweiten Stockwerk zu springen und mit einem gestohlenen Auto zu fliehen. Wenige Tage später wurde er gefasst.
• 30. Dezember 1977: Ted Bundy nimmt an Gewicht ab, um durch eine Öffnung im Dach und Luftschächte zu fliehen.
• 15. Januar 1978: Bundy ermordet zwei Studentinnen und verletzt drei Frauen an der Florida State University.
• 9. Februar 1978: Kimberly Leach verschwindet von der Lake City High School. Zwei Monate später wird sie tot im Suwannee River State Park gefunden.
• 15. Februar 1978: Ted Bundy wird erneut verhaftet.
• 24. Juli 1979: Er erhält für die Ermordung der Schülerinnen der Florida State University die Todesstrafe.
• 7. Januar 1980: Für den Mord an Kimerly Leach erhält Bundy eine weitere Todesstrafe.
• 24. Januar 1989: Ted Bundy wird durch einen Stromschlag hingerichtet.

Das Ende von Ted Bundy

Der Serienmörder Ted Bundy ermordete zwischen 1974 und 1978 mehr als 30 Frauen. Er versuchte bis zum letzten Tag, seine Hinrichtung hinauszuzögern, indem er geständig wurde und bei den Ermittlungen mithalf. Während seiner Zeit im Gefängnis erhielt er zahlreiche Fanbriefe, in denen ihm Frauen ihre Liebe bekundeten. Eine dieser Frauen heiratete er schließlich: Carole Ann Boone glaubte an seine Unschuld und hatte mit ihm eine Tochter.

Am 24. Januar 1989 wurde Ted Bundy schließlich in Florida auf dem elektrischen Stuhl hingerichtet.

“Wir wollen glauben, dass wir gefährliche Menschen erkennen können, aber das Erschreckende ist, dass wir es nicht können. Die Menschen sind sich nicht bewusst darüber, dass sie nicht dazu in der Lage sind. Sie wissen nicht, dass sie mit potenziellen Mördern zusammenleben.” Diese warnenden Worte stammen nicht von einem Polizeibeamten, sondern von Ted Bundy höchst persönlich.

Lese-Tipp

1. Ted Bundy: Conversations with a Killer, Stephen G. Michaud (Autor), Hugh Aynesworth (Autor), Graham Halstead (Erzähler), Keith Sellon-Wright (Erzähler), Jason Culp (Erzähler), HarperAudio 2019