Philosophie: Was ist Materialismus?

Entdecke, wie der Materialismus unser Weltbild prägt - von seinen historischen Wurzeln bis zu seinen Auswirkungen auf die heutige Gesellschaft.

Geschrieben und geprüft von dem Philosophen Matias Rizzuto.

Letzte Aktualisierung: 11. Januar 2024

Der Materialismus ist die philosophische Lehre, die besagt, dass die Materie die grundlegende Substanz des Universums ist. Nach dieser Auffassung sind alle Phänomene, einschließlich des Bewusstseins und des menschlichen Denkens, das Ergebnis materieller Wechselwirkungen. Dieses Konzept hat sich im Laufe der Geschichte gewandelt und wird hier diskutiert.

Es ist eine Denkströmung, die im Gegensatz zum Idealismus steht, der den Geist oder die Seele als ursprüngliches Element postuliert. In seiner reinsten Form lehnt der Materialismus jede Form von nicht-materieller oder übernatürlicher Existenz ab und behauptet, dass nur das Materielle als real angesehen werden sollte.

Geschichte und Entwicklung des Materialismus

Die Geschichte des materialistischen Denkens geht auf das antike Griechenland zurück, mit Philosophen wie Demokrit und Epikur, die postulierten, dass alles im Universum aus unteilbaren Atomen besteht, die sich in einem Vakuum bewegen. Erst in der Renaissance und der Aufklärung nahm das Konzept aufgrund der Fortschritte in der Wissenschaft eine konkretere Form an.

Im 19. Jahrhundert, mit Persönlichkeiten wie Karl Marx und Friedrich Engels, bekamen diese Ideen eine neue Dimension und wurden eng mit der sozialen und politischen Theorie verknüpft.

Der dialektische Materialismus und das historische Denken gehen davon aus, dass die materiellen Bedingungen einer Gesellschaft die Grundlage für die menschliche Entwicklung und den Wandel sind. Heute ist er nach wie vor Gegenstand heftiger Debatten, vorwiegend in Bereichen wie der Philosophie des Geistes, der Ethik und der Gesellschaftstheorie.

Variationen

Die materialistische Strömung stellt in ihren vielen Formen das Bemühen dar, die uns umgebende Wirklichkeit durch die Materie und ihre Erscheinungsformen zu entschlüsseln und zu erklären.

Ihre Breite und Vielfalt spielt eine grundlegende Rolle in der Entwicklung des Denkens und im Verständnis der verschiedenen Bereiche des menschlichen Wissens. Wir skizzieren anschließend verschiedene Varianten des Materialismus.

Dialektischer Materialismus

Diese Denkschule wird vor allem mit Karl Marx und Friedrich Engels in Verbindung gebracht. Sie betrachtet Geschichte und Gesellschaft aus einer dynamischen und sich ständig verändernden Perspektive.

Eine solche materialistische Perspektive konzentriert sich darauf, wie materielle Widersprüche und Konflikte die historische Entwicklung antreiben. Sie analysiert die sozialen und wirtschaftlichen Beziehungen und betont, dass materielle Strukturen (wie Wirtschafts- und Klassenbedingungen) entscheidend für Geschichte und Kultur sind.

Philosophischer Materialismus

Diese Art des materialistischen Denkens ist vom Marxismus getrennt. Es handelt sich um eine allgemeinere Ansicht, dass die Realität und das Universum in ihrem Kern materiell sind. Der philosophische Materialismus lehnt jede Form von Dualismus oder die Existenz nicht-materieller Entitäten ab.

Philosophen wie Demokrit und in neuerer Zeit Daniel Dennett haben zu diesem Ansatz beigetragen, indem sie für ein materialistisches Verständnis von Bewusstsein und Kognition plädierten.

Reduktionistischer Materialismus

Der Reduktionismus ist eine extreme Form des philosophischen Materialismus, die besagt, dass alle komplexen Phänomene durch ihre einfachsten Bestandteile erklärt werden können. Dies ist in bestimmten wissenschaftlichen Ansätzen üblich, vorwiegend in der Biologie und den Neurowissenschaften.

Während der materialistische Reduktionismus in einigen wissenschaftlichen Kontexten nützlich ist, wird er kritisiert, weil er Phänomene wie das Bewusstsein und subjektive Erfahrungen nicht vollständig erklären kann.

Kultureller Materialismus

Im kulturellen Bereich dreht sich diese Denkschule um eine Theorie in der Anthropologie und Soziologie, die Kultur als ein Produkt materieller Bedingungen betrachtet .

Sie betont, wie materialistische Bedürfnisse und Produktionsformen kulturelle Aspekte der Gesellschaft beeinflussen. Diese von Marvin Harris entwickelte Perspektive war hilfreich bei der Analyse der Unterschiede in den materiellen Bedingungen, die zu bedeutenden kulturellen Unterschieden führen.

Hauptvertreter der materialistischen Strömung

Im Laufe der Jahrhunderte hat sich diese philosophische Lehre weiterentwickelt und auf die Herausforderungen anderer wissenschaftlicher Strömungen und Entdeckungen reagiert. Ihre Bedeutung variiert je nach den Autoren, die sich mit ihr befassen, und nimmt somit unterschiedliche Nuancen an. Im Folgenden werden wir die Schlüsselfiguren in der Entwicklung des materialistischen Denkens untersuchen.

Demokrit (460 v. Chr. – 370 v. Chr.)

Dieser griechische Philosoph gilt als der Vater des antiken Materialismus. Demokrit stellte die für seine Zeit revolutionäre Theorie auf, dass das Universum aus unteilbaren Atomen besteht, die sich in einem Vakuum bewegen. Seine Ideen legten den Grundstein für die spätere Entwicklung der Lehre, obwohl sie viele Jahrhunderte lang von den idealistischeren platonischen und aristotelischen Ansichten überschattet wurden.

Hobbes (1588 – 1679)

Thomas Hobbes ist vor allem für sein Werk Leviathan bekannt, in dem er eine materialistische Sichtweise von Staat und Gesellschaft vertritt. Er vertrat die Ansicht, dass Gesetze und soziale Strukturen aus materiellen Bedingungen und grundlegenden menschlichen Bedürfnissen entstehen. Nach dieser Auffassung von der menschlichen Natur wird alles, was existiert, einschließlich des Geistes und des Denkens, auf bewegte Materie reduziert.

Karl Marx (1818 – 1883)

Karl Marx hat zusammen mit Friedrich Engels das materialistische Denken in eine sozioökonomische Theorie verwandelt. Der Marxismus betont, dass historischer Fortschritt das Ergebnis der Dialektik materieller Kräfte ist, im Gegensatz zu Ideen.

Engels,spielte eine entscheidende Rolle bei der Formulierung und Verbreitung des historischen Materialismus, der untersucht, wie wirtschaftliche und materielle Strukturen die Gesellschaft und Kultur beeinflussen.

Ludwig Feuerbach (1804 – 1875)

Ludwig Feuerbach, ein deutscher Philosoph und Zeitgenosse von Marx und Engels, ist für seine Religionskritik aus einer materialistischen Perspektive bekannt. Er vertrat die Ansicht, dass Religion eine menschliche Schöpfung ist, die mehr über den Menschen als über eine göttliche Realität aussagt. Seine Arbeit beeinflusste das Denken von Marx, insbesondere seine Auffassung von Religion als “Opium des Volkes”.

Daniel Dennett (1942 – heute)

Dennett ist ein amerikanischer Philosoph und Schriftsteller, der für seine Beiträge zur Philosophie des Geistes und zur Kognitionswissenschaft bekannt ist. Er vertritt einen materialistischen und naturalistischen Ansatz bei der Erforschung des Bewusstseins und des Geistes und hat sich mit Themen wie der Evolution des Geistes und der wissenschaftlichen Erklärung der Religion befasst, wobei er den Geist-Körper-Dualismus ablehnt.

Die anhaltende Relevanz des materialistischen Denkens

Diese Lehre gibt uns in all ihren Varianten Werkzeuge an die Hand, mit denen wir analysieren können, wie Materie und materielle Bedingungen unsere Realitäten, Gesellschaften, Kulturen und sogar unser Bewusstsein formen.

In der Wissenschaft ist die materialistische Strömung eine tragende Säule und treibt den Fortschritt in Bereichen wie den Neurowissenschaften und der Biologie voran. In der Philosophie und den Sozialwissenschaften gibt es nach wie vor bereichernde Debatten und kritische Perspektiven, vorwiegend im Hinblick auf das Verständnis von Gesellschaft und Kultur.

Auch wenn viele Behauptungen des Materialismus Gegenstand von Diskussionen und Revisionen sind, ist sein Beitrag zur Entwicklung des menschlichen Denkens unbestreitbar. Mit den Fortschritten der Wissenschaft gewinnen viele der Prämissen des materialistischen Denkens an Bedeutung und stellen die Postulate des Idealismus infrage.