Chauvinismus: Was ist das?

Der Chauvinismus, der heute mit radikalem Denken assoziiert wird, hat sich als Begriff für extremen Nationalismus entwickelt. Schauen wir uns dieses Thema und seinen Einfluss auf die Gesellschaft näher an.

Geschrieben und geprüft von der Psychologin Sara González Juárez.

Letzte Aktualisierung: 12. Januar 2024

Wir hören dieses Wort immer wieder im Zusammenhang mit extremistischem, nationalistischem und diskriminierenden Denkmustern. Der Begriff Chauvinismus wurde jedoch bereits vor zwei Jahrhunderten geprägt und hat einen sehr interessanten Ursprung. Erfahre heute mehr über dieses Konzept, seine Geschichte und seine Auswirkungen.

Was ist Chauvinismus?

Chauvinismus bezeichnet die irrationale Vorstellung, dass die eigene Nation anderen überlegen ist. Personen mit dieser Einstellung halten andere für weniger fortschrittlich, schwach, unwürdig und letztlich minderwertig. Es handelt sich also um eine extreme Form des Nationalismus, die von einem verzerrten Denken geleitet wird und nicht der Realität entspricht.

Heute wird dieser Begriff jedoch auch in anderen Bereichen verwendet. Es handelt sich um eine pejorative Bezeichnung, die bestimmte diskriminierende Strömungen wie Machismo, Transphobie oder Fremdenfeindlichkeit umfasst.

Die Ursprünge des Chauvinismus

Der Begriff Chauvinismus entstand im 18. Jahrhundert, im napoleonischen Frankreich nach der Französischen Revolution. In dieser Zeit, in der Europa von Nationalismen geprägt war, trat Nicolas Chauvin in den Vordergrund, ein Soldat, der Napoleon und alles, was er repräsentierte, verehrte.

Sein Eifer war so groß, dass er an so vielen Schlachten wie möglich teilnahm, auch wenn er noch unter den schweren Folgen früherer Schlachten litt. Der Ruhm dieser Figur wurde benutzt, um an die nationalistischen Gefühle der Franzosen zu appellieren, was eine solche Wirkung hatte, dass daraus der Begriff Chauvinismus hervorging.

Es gibt allerdings keine historischen Beweise für die Existenz von Nicolas Chauvin. Vermutlich handelt es sich um eine fiktive Figur, die geschaffen wurde, um den extremen Patriotismus der damaligen Zeit zu kritisieren.

Die Merkmale des Chauvinismus

Chauvinisten sind nicht nur an ihrer irrationalen Überlegenheit zu erkennen, auch folgende Merkmale beschreiben sie:

• Unfähigkeit, sich an fremde Umgebungen anzupassen: Sie können sich nicht vorstellen, in einem anderen Land zu leben, egal wie ähnlich dessen Kultur der eigenen sein mag.
• Kognitive Starrheit: Chauvinisten glauben, dass ihre Nation allen anderen überlegen ist, und ignorieren die Argumente anderer, wie stichhaltig und richtig sie auch sein mögen. Sie stützen ihre eigene Argumentation auf Vorurteile.
• Nationalistischer Exklusivismus: Es herrscht ein starkes Bedürfnis nach Zugehörigkeit, aber die Person beschränkt ihre Beziehungen auf bestimmte soziokulturelle oder physische Merkmale, wie Hautfarbe oder Religion.
• Es besteht eine emotionale Bindung an die Nation: Alles, was typisch für das Land ist, von Traditionen bis zu Unternehmen, wird als Zeichen der Überlegenheit angesehen.
• Idealisierung der Vergangenheit: Der Chauvinist klammert sich an Bräuche und Wiederholungen und misst den Werten und Taten der Vergangenheit der Nation eine übertriebene Bedeutung bei. In der Regel sind die idealisierten Momente diejenigen, die durch Expansionismus und Kriegstreiberei gekennzeichnet sind.

Wie du siehst, führt diese Art des dynamischen Denkens dazu, dass sich Chauvinisten zu einem ideologischen Extremismus bekennen, der auf Ausgrenzung beruht. Das ist ein gefährlicher Cocktail, denn der Diskurs ist von Hass geprägt und lässt sich nur schwer korrigieren.

Wie entstehen chauvinistische Strömungen?

Wir leben in einem konfliktreichen Zeitalter, in dem geopolitische Probleme aufgrund der Globalisierung weitreichende Folgen haben. In einem solchen Kontext hat der Nationalismus im letzten Jahrzehnt einen Aufschwung erlebt. In extremen Fällen bringt diese Tendenz die Bevölkerung dazu, ihre individuellen und kollektiven Identitäten zu verschmelzen und für die selbst gesteckten Ziele Opfer zu bringen.

Diese Bewegungen machen sich das menschliche Bedürfnis nach Zugehörigkeit zunutze, indem eine emotionale und identitätsbasierte Bindung mit der Idee eines Landes oder einer kulturellen Gruppe aufgebaut wird.

Radikalisierung des Nationalismus

Der Nationalismus wird durch das Bedürfnis nach Zugehörigkeit und die Verherrlichung von Zeichen kollektiver Identität genährt. Was positiv oder kritisch gesehen werden kann, um als Nation zu wachsen, wird gefährlich, wenn es dazu benutzt wird, die Bevölkerung zugunsten der von den Machthabern gesetzten Ziele zu manipulieren.

Die Radikalisierung beginnt, wenn nach der Schaffung einer nationalen Identität diese gegen andere Völker eingesetzt wird. Andere sind der Feind, der Kulturkampf wird zu einem Angriff auf das, was am meisten geliebt wird: das Heimatland.

So verankert sich Fremdenfeindlichkeit im kollektiven Denken und die Menschen sind aufgrund dieser nationalen Identität eher bereit, Gewalt auszuüben (oder zu empfangen).

Es gibt psychologische Faktoren, die die Radikalisierung des Denkens begünstigen, wie z. B. erlernte Hilflosigkeit, Lebensunzufriedenheit oder die Verlagerung des Schwerpunkts der Verantwortung auf die Außenwelt.

Diese werden von diesen Strömungen genutzt, indem sie einfache Lösungen für komplexe Probleme anbieten, wobei sie oft Minderheiten und benachteiligte Bevölkerungsgruppen ausgrenzen.

Chauvinismus heute

Heute leben wir mit der Radikalisierung des Denkens und der Verherrlichung bestimmter Identitäten. Die Idee, “das Eigene” vor Außenstehenden zu schützen, findet sich im Nationalismus und in vielen aktuellen gesellschaftlichen Strömungen wieder. In dieser Unterscheidung zwischen dem Eigenen und dem Fremden und in der Undurchlässigkeit des Denkens liegt der Extremismus begründet.

Es ist daher normal, dass der Begriff Chauvinismus auf andere Bereiche verallgemeinert wird, um Radikalität zu signalisieren. Seit der internationalen Wirtschaftskrise 2008 gibt es ein Wiederaufleben von Botschaften, die dazu aufrufen, die persönliche Identität mit der der Nation zu verschmelzen, sowie von extremistischen Parteien, die versuchen, die Macht durch Ausgrenzung und Gewalt an sich zu reißen.

Angesichts der radikalen Denkstile entstehen kritische und fortschrittliche Strömungen, die sich gerade vom irrationalen und kriegerischen Patriotismus abgrenzen wollen. Die Geschichte wiederholt sich immer, deshalb dürfen wir sie nie aus den Augen verlieren.